Los surfactantes tienen grupos hidrofílicos y lipofílicos en sus moléculas, una propiedad también conocida como anfifílica.

Debido a esta propiedad anfifílica, pueden formar micelas en agua en concentraciones adecuadas: la cabeza hidrofílica es atraída hacia afuera por el agua y la cola lipofílica es repelida por el agua y, por lo tanto, mira hacia adentro.

Estas micelas tienen un papel importante en los productos para el cuidado de la piel.

Durante la limpieza, los grupos lipofílicos atraen las manchas de aceite hacia el interior de la micela, y el agua se lleva toda la micela. En un ambiente aceitoso, pueden formar una micela inversa, donde la cabeza está adentro y la cola afuera.

La fuerza del tensioactivo y el tamaño de la concentración crítica de micelas están estrechamente relacionados con su hidrofilicidad, y la hidrofilicidad está determinada por la interacción y determinación conjunta de los grupos hidrofílicos y lipófilos, por esta razón, Griffin propuso expresar la hidrofilicidad de los tensioactivos por la hidrofilia. -equilibrio lipofílico (HLB), que es una medida del grado de equilibrio entre los grupos hidrofílicos e hidrofóbicos en términos de tamaño y fuerza.